Working Time Reduction and Job Creation. A Critical and Constructive Note on the Bill Submitted to the Italian Parliament

La proposta di legge sulla riduzione della settimana lavorativa presentata al Parlamento italiano offre l’occasione per una riflessione critica e costruttiva sul ruolo che una riduzione dell’orario di lavoro standard può svolgere per perseguire l’obiettivo di aumentare e mantenere alto il tasso di occupazione. A tale scopo, il saggio si propone di discutere quali siano le condizioni di sistema affinché la crescita della domanda e della produzione possano manifestare il loro pieno potenziale generativo di occupazione, creando, al tempo stesso, più occupazione e più tempo libero, potenzialmente per tutti coloro che partecipano al processo di cambiamento in atto (e non solo per i pochi che si trovano nelle condizioni di poter scegliere se lavorare di meno). Due condizioni vengono individuate: a) permettere che le ore di lavoro diminuiscano (tendenzialmente) al crescere della produttività oraria del lavoro; e b) permettere che i salari orari reali aumentino anch’essi in linea con la produttività oraria del lavoro. Tenendo insieme crescita dell’occupazione e crescita dei salari, una riforma dell’orario di lavoro concorrerebbe così ad affrontare in modo propositivo uno dei problemi di fondo del nostro sistema socioeconomico a cui da decenni non viene data risposta. Il saggio sottolinea altresì che, per aumentare la sostenibilità sociale della crescita, in particolare in questa difficile fase di transizione tecnologica e demografica, sia indispensabile un nuovo sistema di regole per migliorare le condizioni di lavoro.