Los cambios en la calidad y la aparición de nuevos productos: importancia de su valoración para la política económica

La toma de decisiones de política económica está condicionada por la medición adecuada de algunas magnitudes económicas básicas, como la inflación y el producto. Aunque siempre habrá una distancia entre la realidad y su medición, es obvio que cuanto mejor sea esta última mejor será también el diseño de las políticas. De ahí el interés de las autoridades económicas en procurar un desarrollo adecuado de las técnicas de medición estadística. En el caso concreto de los precios, una buena medición de su tasa de variación —esto es, de la tasa de inflación— es importante tanto en sí misma como, de forma más general, para obtener una buena aproximación a la evolución de las magnitudes en términos reales. La importancia de la inflación para el manejo de una política monetaria orientada a la estabilidad de precios —como es el caso, en la actualidad, en la mayor parte de las economías desarrolladas— y para la determinación de algunos gastos fiscales —de carácter redistributivo y de gran peso cuantitativo— ha hecho que gran parte de los esfuerzos destinados a mejorar su medición se hayan centrado en el índice de precios de consumo (IPC), índice que suele utilizarse tanto para concretar el objetivo de estabilidad de precios de la política monetaria como para determinar los aspectos distributivos del presupuesto. Sin embargo, otro aspecto crucial de la medición de la inflación atañe a la deflación de las magnitudes nominales y, por tanto, a la medición del gasto agregado, del producto y de la productividad en términos reales.