Cuestiones laborales en una zona norteamericana de libre comercio

En este artículo se analizan las investigaciones sobre asuntos laborales en una zona norteamericana de libre comercio que incluiría Estados Unidos, México y Canadá. El tema principal es la posible evolución del empleo, los salarios y las instituciones laborales, en especial en Estados Unidos y México. Las cuestiones laborales abarcan mucho más que las simples relaciones comerciales, que constituyen la principal inquietud dentro de las negociaciones trilaterales del TLC y también dentro de la Ronda Uruguay de negociaciones comerciales multilaterales a escala mundial dentro del GATT. El efecto del TLC en el empleo debe analizarse dentro del contexto de la compleja relación entre el comercio, los flujos de inversión, los cambios tecnológicos y los movimientos migratorios, así como las prácticas laborales y las instituciones sociales y políticas dentro de los tres países y entre sí. A fin de cuentas, dadas las diferencias considerables en los niveles de ingresos de la región, la cuestión más importante se refiere a la potencial convergencia o divergencia de los salarios y de la productividad en los tres países y entre los grupos socioeconómicos dentro de ellos. ¿Conducirá la creación del TLC a un patrón de convergencia basado en la elevación de la productividad y de los salarios en México? ¿O será su principal resultado el deterioro de la distribución del ingreso en Estados Unidos? ¿Qué recursos e instituciones adicionales se requieren para facilitar el crecimiento de México y hacer más suave su transición hacia un nuevo tipo de integración mutuamente benéfica?